My name is Yanilla Chapuma, I am a Malawian lady aged 20. I am currently in second year at the Lilongwe University of Agriculture and Natural resources. I am doing a bachelor’s degree in Environmental Sciences. I am the second born in a family of 3 girls and a single mother. I was raised by my mother with the help of her siblings. It has never been easy for my mother, because due to reasons beyond her control, she never went far with school. She only has a primary school leaving certificate.
However my mother tries her very best to do as many piece works* as she can manage to do just to carter for the 3 of us. Currently with her health condition she has not been able to do any piece work* and this has greatly affected both me and my younger sisters in terms of financial support to carter for our school expenses and we have been stressing a lot.
I have always had to frequently change schools because the school had to chase me because my mother couldn’t afford to pay my school fees in secondary**. Then with the help of one of her sisters I went to a boarding school at a Christian church school and that is where I wrote my MSCE. Moving to different schools really disturbed me a lot and I never really used to perform well but despite all this I always did my best.
During my form 4 *** I heard that my sister Livanna had been selected to a public university and this motivated me even more because in our family background and history she was the first one to get selected to a public university. So this inspired me to work hard and I ended up getting 20 points. I applied for a bachelor’s degree in Environmental science at the Lilongwe University of Agriculture and Natural Resources and I was selected.
I chose this program because it will benefit me and my family as well as my society. With this course I will be able to encourage people in my community to engage in farming and practice good environmental conservation practices. I want to be a motivation to other young girls in my community like the way my sister was to me.
My dream is to become a successful woman. I want others to know that being poor or coming from a poor background should not limit them or stop them from being educated. My goal is to get my degree so that I can use the knowledge I have acquired practically. I want to make a difference at home and in my society.

Deutsche Übersetzung:
Mein Name ist Yanilla Chapuma. Ich bin 20 Jahre alt und lebe in Malawi. Derzeit besuche ich das zweite Jahr des Bachelorstudiengangs Umweltwissenschaften an der „Lilongwe University of Agriculture and Natural resources“. Ich bin mit einer alleinerziehenden Mutter und zwei Schwestern aufgewachsen, wobei ich die Zweitälteste bin. Hilfe bekamen wir damals durch die Geschwister meiner Mutter. Meine Mutter hatte es nicht leicht im Leben, da sie auf Grund äußerer Umstände keine gute Bildung bekam. Sie besitzt nur einen Grundschulabschluss.
Meine Mutter versuchte immer ihr Bestes, um für uns drei zu sorgen. Sie nahm so viele Gelegenheitsarbeiten*, wie möglich, an. Auf Grund ihres derzeitigen Gesundheitszustandes kann sie derzeit nicht arbeiten und mich und meine Schwestern daher finanziell nicht bei unseren Bildungsausgaben unterstützen. Dies hat zu großem Stress und Problemen geführt.
Schon in der Schulzeit (weiterführende Schule) wurde ich immer wieder aus der Schule geworfen, weil meine Mutter die Schulgebühren nicht zahlen konnte. Dadurch kam es zu häufigen Schulwechseln. Durch die Hilfe meiner Tanten konnte ich schließlich ein christliches Internat besuchen, wo ich auch meine MSCE (vergleichbar Matura) schrieb. Der häufige Schulwechsel belastete mich sehr, weshalb ich nie besonders gut in der Schule war. Trotz all der Probleme gab ich immer mein Bestes.
In meinem letzten Schuljahr erfuhr ich, dass meine Schwester Livanna einen Studienplatz an einer öffentlichen Universität bekommen hatte. Sie war die erste in unserer Familie, die studierte. Dies motivierte mich noch mehr hart zu arbeiten und ich erhielt 20 Punkte in den MSCE (vergleichbar Matura). Daraufhin bewarb ich mich für Umweltwissenschaften an der „Lilongwe University of Agriculture and Natural Resources“ und ich wurde angenommen.
Ich habe das Studienfach Umweltwissenschaften gewählt, weil dieses Wissen mir, meiner Familie und der Gesellschaft helfen wird. Mit diesem Studienabschluss werde ich fähig sein, Menschen in meiner Community bei der Landwirtschaft zu unterstützen und sie für gute Umweltschutzmaßnahmen zu begeistern. Meine Schwester war ein gutes Vorbild für mich und so möchte ich auch ein gutes Vorbild für junge Mädchen in meiner Community sein.
Mein Traum ist es eine erfolgreiche Frau zu werden. Ich möchte anderen Menschen erklären, dass Armut oder ein armer Familienhintergrund, sie nicht in ihren Bildungschancen einschränken sollten. Wenn ich meinen Abschluss habe, möchte ich mein Wissen in die Praxis umsetzen. Ich möchte damit zu Hause und in der Gesellschaft Veränderung schaffen.

*kleine Auftragsarbeiten, wie z.B. einen paar Stunden auf einem Feld helfen oder die Wäsche für eine andere Familie waschen
** weiterführende Schule, Dauer 4 Jahre, Abschluss vergleichbar Matura, folgt auf 8 Jahre Grundschule
*** letztes Jahr vor der Matura